一般來說植物的冠層結(jié)構(gòu)深刻地影響這植物與環(huán)境的相互作用，由植物構(gòu)成的植被冠層不僅直接影響植物與周圍環(huán)境的物質(zhì)與能力交換，還能揭示植物對物理、化學(xué)或生物因子適應(yīng)的策略和植物群落長期演變過程的變化特征，因此采用植物冠層分析儀測定和描述植物的冠層結(jié)構(gòu)對理解植物的許多生態(tài)過程是非常重要的。

　　不過在沒有應(yīng)用冠層分析儀前，傳統(tǒng)的測定植物冠層結(jié)構(gòu)信息的方式就是測定植物的器官，包括面積、形狀、角度和方位等，但是這種直接測定的方式或多或少會干擾冠層，尤其是會干擾葉片角度的分布，從而影響數(shù)據(jù)的質(zhì)量，而且隨著野外工作量的增大，傳統(tǒng)的測定方式顯現(xiàn)出了較大的局限性。而間接的測定方式，也就是根據(jù)冠層結(jié)構(gòu)與冠層內(nèi)的輻射環(huán)境的相互作用，利用測定輻射的相關(guān)設(shè)計來推斷冠層的結(jié)構(gòu)特征，這種方式具有野外測定簡便、迅速、對冠層干擾小的特點(diǎn)，植物冠層分析儀就是根據(jù)此原理制作而成的。

　　隨著農(nóng)業(yè)化的持續(xù)推進(jìn)，植物冠層分析儀等植物生理儀器的應(yīng)用，為探明植物生態(tài)系統(tǒng)的能量交換，了解植物的生長規(guī)律提供了不少便利，大大推動了農(nóng)業(yè)的發(fā)展速度，有利于現(xiàn)代農(nóng)業(yè)的可持續(xù)發(fā)展。